Que vous soyez un globe-trotter chevronné à la recherche d'une valise pleine grandeur ou un long week-end à la recherche d'un nouveau sac de cabine soigné, l'achat d'un bagage qui sera votre compagnon de voyage pour les années à venir mérite une attention particulière.

Avec toute l'excitation et le stress qui accompagnent les voyages, vous avez besoin de bagages fiables, pratiques, faciles à manœuvrer et conformes aux restrictions strictes des compagnies aériennes. Hélas, le marché est si vaste qu'il peut être difficile de savoir par où commencer ! C'est là que notre guide expert est utile.

Que dois-je rechercher lors de l'achat d'une valise?

Le type de bagages dont vous aurez besoin dépend de la façon dont vous voyagez. Il existe une infinité de couleurs et de styles parmi lesquels choisir, mais c'est une bonne idée de considérer les aspects pratiques avant de dépenser votre argent.

Poids

Valises pleine grandeur : La limite de poids des bagages enregistrés varie selon les compagnies aériennes (voir ci-dessous). Vérifiez que votre valise n'est pas trop lourde avant de partir, car les frais d'excédent de bagages sont réputés exorbitants. Les voyageurs fréquents peuvent trouver utile d'investir dans des pèse-bagages. Gardez à l'esprit que plus votre valise est légère lorsqu'elle est vide, plus vous pouvez emporter de tenues de vacances. Les meilleures valises pleine grandeur que nous avons testées ne pesaient que 2,3 kg lorsqu'elles étaient vides, avec des options plus volumineuses à 6,2 kg.

Valises cabine : Notez que certaines compagnies aériennes ont également mis en place des restrictions de poids pour les bagages à main. Si vous ne voulez pas sacrifier livres, cadeaux et souvenirs, choisissez une valise cabine légère ou voyagez avec une compagnie aérienne plus détendue.

Taille

Valises pleine grandeur : Si vous prévoyez de vous rendre à l'aéroport en voiture, avec quelle facilité la valise rentrera-t-elle dans le coffre ? Sera-t-il facile de se faufiler dans la foule ? Ensuite, il y a le porte-bagages dans le bus de l'aéroport. Pourriez-vous le hisser sur l'échelon supérieur ? En cas de doute, recherchez une option légère, surtout si vous voyagez rarement plus de quinze jours. Vous voulez un bagage suffisamment résistant pour résister aux mauvais traitements pendant le transport, mais qui ne vous causera pas de mal de dos.

Valises de cabine : la plupart des compagnies aériennes autorisent un bagage à main par passager, certaines autorisant un sac supplémentaire plus petit, comme un sac à main, un sac à dos ou une sacoche pour ordinateur portable. Ce n'est pas parce qu'une valise se dit "taille cabine" qu'elle rentrera dans la cabine de votre avion. Les restrictions de taille varient, mais de nombreuses compagnies aériennes acceptent les étuis jusqu'à 56 x 45 x 25 cm.

Sécurité

Un cadenas est essentiel partout où vous voyagez, mais un cadenas avec une fonction TSA (Transport Security Administration) est fortement recommandé pour les voyageurs aux États-Unis.

Ces serrures arborent le logo TSA rouge et possèdent une clé passe-partout universelle.

Seule la TSA possède une copie de cette clé, qui permet au personnel de sécurité des compagnies aériennes américaines d'ouvrir votre valise et d'examiner son contenu sans causer de dommages.

S'ils ne peuvent pas ouvrir votre serrure, ils ont le droit de la détruire pour y accéder lors de contrôles aléatoires.

Poignées

Les valises avec poignées sur le dessus et sur le côté sont particulièrement pratiques. Ces poignées supplémentaires, en plus de la poignée de remorquage, facilitent grandement le levage de votre valise sur et hors des balances d'enregistrement, des porte-bagages et des carrousels à bagages.

La plupart des poignées supérieures sont télescopiques et peuvent être étendues dans plusieurs positions pour un confort d'utilisation optimal. Ils sont également rétractables pour pousser vers le bas lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

Roues

La plupart des valises sont à quatre roues, parfois appelées spinners, ce qui signifie que vous n'avez pas à incliner votre valise avant de la remorquer et qu'elle peut être roulée à côté de vous. Les valises à deux roues ont tendance à avoir des roues légèrement plus grandes et peuvent être plus faciles à tirer sur les trottoirs, mais les roulettes gagnent en polyvalence.

Stockage

Des poches internes se trouvent à l'intérieur de la plupart des valises à coque rigide et à parois souples, des petites poches intégrées et des compartiments plus grands pouvant contenir un ordinateur portable, des sacs à linge amovibles et des sections de vêtements qui aident à empêcher les vestes de costume de se froisser. Les poches extérieures pour ranger les articles faciles d'accès ne se trouvent généralement que dans les valises à parois souples.

Extensibilité

De nombreuses valises comportent un panneau extensible, qui peut être décompressé pour au moins 10 % d'espace de rangement supplémentaire. Certaines des valises de cabine et des valises pleine grandeur les mieux notées de nos rafles sont extensibles et valent la peine d'être envisagées si vous ne pouvez pas résister à ces cadeaux et souvenirs de dernière minute.

Restrictions sur les bagages à main

Le choix d'une valise cabine peut être déroutant, car les compagnies aériennes ont des restrictions de taille et de poids différentes. Les voyageurs fréquents devraient envisager d'acheter des bagages à main conformes aux exigences spécifiques de la compagnie aérienne qu'ils utilisent le plus régulièrement.

Pour plus de flexibilité, choisissez un bagage à main répondant à des exigences plus strictes, afin de ne pas être limité à une seule compagnie aérienne.

Voici notre guide à jour des exigences en matière de cabine des principales compagnies aériennes :

American Airlines
Size limit: 56 x 36 x 23 cm
Weight limit: 23kg

British Airways
Size limit: 56 x 45 x 25 cm
Weight limit: 23kg

EasyJet
Size limit: 56 x 45 x 25 cm
Weight limit: None

Emirates
Size limit: 55 x 38 x 20 cm
Weight limit: 7kg

Etihad
Size limit: 50 x 40 x 25 cm
Weight limit: 7kg

KLM
Size limit: 55 x 35 x 25 cm
Weight limit: 12kg

Lufthansa
Size limit: 55 x 40 x 23 cm
Weight limit: 8kg

Ryanair
Size limit: 55 x 40 x 20 cm
Weight limit: 10kg

Thomas Cook
Size limit: 55 x 40 x 20 cm
Weight limit: 6kg

Virgin
Size limit: 56 x 36 x 23 cm
Weight limit: 10kg

Wizz Air
Size limit: 40 x 30 x 20 cm
Weight limit: 10kg

Dois-je acheter des bagages rigides ou souples ?

Coquille dure

Souvent considérée comme le type de bagage le plus durable, une valise à coque rigide a un extérieur rigide qui est généralement fabriqué à partir de polypropylène moulé, de polycarbonate ou de plastique ABS, certains utilisant de l'aluminium. Elles sont moins flexibles que les valises souples, ce qui en fait une meilleure option pour protéger les objets délicats. Les coques sont résistantes à l'eau, mais l'eau peut encore s'infiltrer à travers la fermeture éclair.

Les valises à coque rigide peuvent mieux résister à la manipulation brutale dont souffrent les bagages enregistrés. Les derniers modèles sont légers et généreux, et beaucoup ont un séparateur interne pour ranger vos affaires en deux moitiés. Ils n'ont pas de poches extérieures, mais il y en a généralement quelques-unes à l'intérieur.

Côté souple

Fabriquées en polyester, en nylon ou en un mélange des deux, les valises à parois souples comportent généralement des côtés extensibles pour un espace de rangement supplémentaire. Elles ont tendance à être moins résistantes à l'eau que les valises à coque rigide, mais la plupart ont des doublures en PVC imperméables pour voyager sous une pluie légère.

Les valises souples disposent généralement d'une gamme de poches internes et externes, ce qui en fait un bon choix pour les voyageurs organisés. Les poches extérieures ne sont pas livrées avec leurs propres cadenas, alors cachez vos objets de valeur ailleurs.

Comment nous testons les valises

Chaque valise est soumise à une série de tests rigoureux pour voir comment elle fonctionne dans des scénarios réels. Nous les pesons à vide pour nous assurer qu'ils ne sont pas trop lourds avant de les emballer. Nous emballons suffisamment d'effets personnels pour un long week-end dans des valises cabine et une quinzaine de jours dans des valises pleine grandeur, en notant à quel point elles s'adaptent et maintiennent solidement tout en place. Nous utilisons toutes les poches internes ou externes, les sangles d'emballage et les séparateurs.

Une fois emballées, nous testons la maniabilité de chaque valise sur une variété de terrains courants - y compris le tarmac, le béton, la moquette et les pavés - pour vérifier leur stabilité en mouvement et leur facilité de traction. Nous prenons en considération la durabilité des roues, du boîtier et des coins, et testons toutes les revendications de résistance à l'eau. La facilité d'utilisation générale, la conception et la clarté des instructions sont également examinées.

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